Ο Παναγιώτης Δ. Καρανίκας γεννήθηκε στη Βίνιανη Ευρυτανίας το 1946, γιος του Δημήτριου και της Στελιανής (Κακαβίας) Καρανίκα. Ο πατέρας του σκοτώθηκε στον Εμφύλιο Πόλεμο όταν ήταν μόλις 3 ετών.

Παντρεύτηκε τη Χρυσάνθη Τσοϊλά (η οποία γεννήθηκε στη Βίνιανη το 1960 από τον Βασίλειο και τη Μαρία (Σανούλη) Τσοϊλά) το 1977 στη Βίνιανη και μετακόμισαν στην Αθήνα, όπου ο Παναγιώτης εργάστηκε ως ηλεκτρολόγος.

Το 1978, υποδέχτηκαν το πρώτο τους παιδί, τη Στέλλα. Το 1980 γεννήθηκε ο γιος τους Δημήτρης.

Τον Οκτώβριο του 1980, μετανάστευσαν στην Αμερική και εγκαταστάθηκαν στο Νιου Τζέρσεϊ, όπου ο Παναγιώτης συνέχισε να εργάζεται ως ηλεκτρολόγος για το δημόσιο σχολικό σύστημα της Νέας Υόρκης.

Το 1986, μετακόμισαν στο Γκρίνβιλ της Νότιας Καρολίνας, όπου διηύθυναν ένα επιτυχημένο εστιατόριο με το όνομα Pete's of Piedmont για σαράντα χρόνια.

Η κόρη τους Στέλλα παντρεύτηκε τον Τζος Μέις και μαζί απέκτησαν τρία παιδιά: την Γαβριέλα, τον Παναγιώτη και τον Κωνσταντίνο.

Ο γιος τους Δημήτρης παντρεύτηκε την Ανδριγούλα (Χόνδρο) και απέκτησαν δύο παιδιά: τον Παναγιώτη και τη Χρυσάνθη.